Juan Carlos de Pablo
El aumento del volumen importado de ciertos bienes de consumo, en un país que sufre recesión, generó una iniciativa tendiente a eliminar, o por lo menos a obstaculizar, la importación de ciertas mercaderías. ¿Por qué se importan bienes? parece ser un buen punto de partida para analizar la cuestión planteada.
Sobre el particular conversé con el norteamericano Theodore Otte Yntema (1900 – 1985), economista que, según Jacob Louis Mosak, a partir de 1949 trabajó en la empresa Ford, donde introdujo sistemas altamente innovadores de administración financiera, y reclutó y supervisó un grupo de «niños expertos», que ayudaron a revitalizar la compañía, 2 de los cuales con el tiempo la presidieron. Lo entrevisté por su tesis doctoral, titulada Una reformulación matemática de la teoría general del comercio internacional, que le aprobaron en 1929, donde realizó una elegante aplicación, dentro de la teoría del comercio internacional, de la teoría de los precios desarrollada por Alfred Marshall para economías cerradas.
¿Por qué se importan bienes; por qué se deberían importar bienes?
Depende del tipo de productos. Japón importa petróleo porque en su territorio no hay; si no lo importara los japoneses estaría obligados a caminar y a alumbrarse con velas.
¿Y en el caso de bienes que se pueden producir? Porque se puede producir soja en la Pampa Húmeda y en Groenlandia, se pueden fabricar tomógrafos en Alemania y en Marruecos.
En estos casos la clave está en la ventaja comparativa, como enseñó David Ricardo, y en las economías de escala y la diferenciación de los productos, como completó Paul Robin Krugman. Se puede fabricar soja en Groenlandia, pero les diría a sus habitantes que mejorarían su nivel de vida fabricando otro bien, e intercambiándolo por soja. Gracias al aprovechamiento de las economías de escala, vía comercio internacional, el precio relativo de los autos cayó con respecto al de los inmuebles.
¿Sigue siendo cierto todo esto en países con fuerte carga impositiva, restricciones de todo tipo, incertidumbre generalizada, etcétera?
Gotffried Harberler, Jagdish N. Bhagwati y V. K. Ramaswami analizaron esta cuestión, mostrando que las restricciones comerciales constituyen una respuesta costosa a la existencia de distorsiones internas, por lo que los problemas que enfrentan los productores, por dificultades locales que están fuera de su control, tienen que ser solucionados en la fuente, revisando la presión impositiva, las regulaciones, etc.
Pero pensando en el mientras tanto, el diputado Sergio Massa propuso obstaculizar la importación de ciertos bienes.
Dividamos el análisis en 3 partes. En el plano político, cabe esperar que cruce espadas con el presidente Mauricio Macri, y se verá -siempre en el plano político- si la ley se aprueba y luego se la veta.
¿Qué más?
Es importante entender el problema, para ver en qué medida el proyecto de ley lo soluciona. El aumento del volumen importado de bienes de consumo no se da en una economía en expansión, señal de que la capacidad de producción local se está utilizando a pleno, pero no satisface totalmente la demanda; porque en este caso no cabría esperar que las importaciones afectaran los precios. En Argentina 2016 los volúmenes importados son irrisorios, con respecto al tamaño del mercado local, pero las importaciones pueden afectar los precios a los cuales se vende la totalidad de la producción local, porque no se deben a un exceso de demanda. Este último es el verdadero temor de los productores locales.
¿Qué dispone el proyecto de ley, y qué cabe esperar?
Que durante 4 meses, las importaciones de bienes de consumo pasen por el «canal rojo», y las de bienes intermedios por las del «canal naranja», es decir, que demoren más que antes la salida de la Aduana. La clave, aquí, está en el nivel de discrecionalidad que apliquen los funcionarios de una institución que precisamente en estos días enfrenta una grave crisis por la separación transitoria de su titular, a raíz de una decisión del Ejecutivo probablemente apresurada.
Don Teodoro, muchas gracias.
Fuente: La Nación.com